สหรัฐฯ กล่าวหารัสเซียว่ามีพฤติกรรมที่ประมาท หลังโดรนของสหรัฐฯ ตกลงในทะเลดำ หลังเผชิญหน้ากับเครื่องบินรบของรัสเซีย ก่อนการชนกัน มีการกล่าวว่าเครื่องบินไอพ่นของรัสเซียได้ทิ้งเชื้อเพลิงลงในเส้นทางของโดรน ซึ่งสหรัฐฯระบุว่าอยู่ในน่านฟ้าสากล โดรน MQ-9 Reaper ที่เสียหายถูกสหรัฐฯ ทำลายลงหลังจากที่มันบินไม่ได้เพนตากอน ระบุ
รัสเซียปฏิเสธว่าเครื่องบินขับไล่ Su-27 สองลำของตนไม่ได้ติดต่อใดๆ คำถามสำคัญคือการเผชิญหน้ากันเป็นเพียงความพยายามของรัสเซียที่จะขัดขวางโดรนของสหรัฐฯ และการทำงานของมัน หรือว่าเป็นความพยายามโดยจงใจที่จะทำลายมันลง เจ้าหน้าที่กองทัพสหรัฐกล่าวว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อเวลาประมาณ 07:03 น. ตามเวลายุโรปกลาง (06:03 น. GMT) ในวันอังคาร และการเผชิญหน้ากันใช้เวลาประมาณ 30-40 นาที หลายครั้งก่อนการชน เครื่องบินไอพ่นได้ทิ้งเชื้อเพลิงลงบนโดรนในลักษณะที่ประมาทเลินเล่อ ไม่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและไม่เป็นมืออาชีพ แถลงการณ์ระบุ นายพลจัตวา แพท ไรเดอร์ โฆษกเพนตากอน กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า โดรนนั้นบินไม่ได้และควบคุมไม่ได้ เราจึงนำมันลงมา พร้อมเสริมว่าการชนกันอาจทำให้เครื่องบินรัสเซียเสียหายด้วย เขากล่าวว่าเครื่องบินไอพ่นสามารถลงจอดได้หลังจากเหตุการณ์ดังกล่าว